Поэтому в районе Заситино немцы были готовы встретить активное и сильное сопротивление Красной Армии. Однако «переть на рожон» после разгрома под Дагдой у немецкого воинства желания явно не было. Поэтому они развернули активную разведку обходных путей, по которым можно было обойти сильно (по их мнению) укрепленный заситинский участок Себежского УРа. Выход в тыл этих позиций, минуя опорный пункт в районе д. Толстяки, где у наших было, как минимум 5 ДОТов, был возможен только по сельским и полевым дорогам, которые советские части не могли прикрыть полностью.
Участок местности между деревнями Заборье – Белые Ключи был перед самой войной действительно хорошо оборудован в инженерном отношении. Здесь было отрыто много блиндажей, каждый – не меньше чем на взвод. Развитая система траншей полного профиля образовывала хорошо укрепленный оборонительный рубеж, фронтом обращенный в сторону Заситино. По воспоминаниям местных жителей, незадолго до начала войны в район урочища Масляник (северная окраина д. Пузырево) прибыла большая строительная часть РККА, которая начала строительство полевых укреплений. Помогали им местные жители, а по некоторым данным – привлекали для строительства даже заключенных.
После начала войны в подготовленные полевые укрепления (к вопросу о неготовности СССР к войне с Германией) прибыли строевые части Красной Армии, которые занимали их до начала боев на линии старой латвийско-советской границы. По воспоминаниям старожилов, когда на линии границы загромыхали бои, большая часть наших войск снялась с позиций и, оставив гарнизоны в ДОТах и небольшие заслоны в окопах, быстро ушла в сторону Себежа. Почему они оставили такой выгодный рубеж без боя? По моему мнению, так поступить они могли, только получив данные о прорыве немцев к ним в тыл. И прорыв этот действительно был. Точнее – не прорыв, а проникновение немцев на левом фланге участка полевых укреплений заситинского опорного пункта. Этот маневр немцев командование наших подразделений приняло за прорыв и приняло решение на отвод войск в сторону Себежа. Наученные боями в Белоруссии и Прибалтике тому, что немцы рвут линию фронта в неожиданных местах и быстро выходят в тыл нашим войскам, командиры обороняющих заситинский участок подразделений, наверняка, и в этой ситуации решили не рисковать и приняли решение на отвод войск от Заситино. «Помогал» им принять такое решение и реальный прорыв немцев в районе д. Асетки – Ляхово на юге Себежского УРа.
Подтверждением такой версии развития событий является почти полное отсутствие следов боевого столкновения на участке полевых укреплений в районе Заситино. Мы прошли несколько раз по этим местам и нашли только в одном месте следы боя – останки советского пулеметчика, кучи стреляных гильз и полтора десятка шрапнельных снарядов еще дореволюционного производства. По найденным артефактам было понятно, что пулеметчик сдерживал продвигавшихся немцев, но они забросали его минометными минами, хвостовики от которых мы нашли в изрядном количестве. Остальные наши позиции, прекрасно оборудованные и подготовленные, нашими войсками были оставлены без боя».
«В то же время, по рассказам местных старожилов, в д. Заситино ожесточенный, но недолгий бой вел опорный пункт, состоящий из нескольких железобетонных укреплений, расположенный на Грым-горе (отметка 178,9). Когда немцы показались со стороны д. Могили, этот опорный пункт вступил в бой. Немецкая артиллерия открыла ответный огонь, под прикрытием которого пехота подошла вплотную к сооружениям и блокировала их, вынудив их гарнизоны сдаться»68.
На участке 717 стрелкового полка
К. Е. Мыльников: «Ночью с 5 на 6 июля 1941 г. диверсанты противника проникли в тыл 717 сп. Завязалась стрельба на моем КП (командном пункте), сам стреляю из пистолета по темным фигурам бегущих (немцев – А.К.). Штабные лошади в лощинах шарахнулись в стороны и оборвали привязи. Диверсанты схвачены и перебиты в районе 1-го батальона под командованием капитана Филимонова».
«5 или 6 июля 1941 г. ко мне на позицию – на КП, прибыли командир 170 сд Т. К. Силкин и комиссар 170 сд полковник Л. А. Дзарагазов. Они потребовали доложить обстановку. Мы выдвинулись на НП (наблюдательный пункт), где дали мне приказание „стоять на смерть“, „ни шагу назад“. Дали советы, как лучше использовать артиллерию и пулеметы». Т. К. Силкин и Л. А. Дзарагазов поблагодарили командира 3-го батальона «за смелость и умение организовать оборону», попили чаю и ушли в сторону КП 717 сп69.
К исходу дня 6 июля части 51 стрелкового корпуса, оборонявшие Себежский УК (170, 112, 98 сд), отразили все атаки противника, не пропустив его в глубь УК. Части 98 сд провели 6 контратак, в результате которых отбросили противника на 3 км, но в ночь на 6 июля немцы, применив огнеметные танки, заняли обороняемый участок 98 сд н/п Борковичи, а вечером этого же дня Борковичи вновь заняли бойцы 98 сд70.
Расположение частей 170 сд: 391 сп (Заситино), 717 сп, 422 сп (Теплюки).
6 июля 1941 г. Военным Советом Западного фронта за подписями командующего Тимошенко, члена Военного Совета Мехлиса и начальника штаба фронта Маландина командующим 22, 20, 21, 19, 16, 13, 4 армиями отдан приказ Военного Совета, в котором рекомендовалось:
– «создать в полках и батальонах истребительные роты и команды по уничтожению танков», в эти команды рекомендовалось выделять «наиболее храбрых и инициативных людей»;
– «применять широкие меры поощрения отличившихся, отмечая приказом по части каждого бойца, выведшего из строя танк противника», «все мосты на дорогах, по которым движутся мотомехчасти противника взрывать»;
– командирам частей «иметь резервные части (подразделения) с противотанковой артиллерией, гранатами и пулеметами, которые могли бы немедленно, броском восстанавливать фронт»; для срыва маневра «создать подвижные отряды преследования (конные, моторизованные или смешанные)».
7 июля войска 3-й танковой группы совместно с частью сил 16-й армии группы армий «Север» возобновили наступление в полосе 22-й армии. Против шести дивизий 22 армии наступали шестнадцать немецких дивизий. Командование противника намеревалось окружить и уничтожить советские соединения, а затем нанести им удар во фланг и выйти в тыл всего Западного фронта. Для достижения этой цели 2-й армейский корпус наступал через Себеж на Идрицу, 57-й моторизованный корпус – через Десну на Невель, а 39-й моторизованный корпус – из районов Улла и Бешенковичи на Витебск и севернее его. Отражение атак противника началось неорганизованно. Штаб армии не знал о начавшемся наступлении до вечера 7 июля, хотя имел связь со штабом корпуса и со штабами дивизий71.
7 июля в 6.00 на фронте 170 сд противник «силою до пехотного полка, батальона танков, поддержанный полком артиллерии и налетом авиации по переднему краю перешел в наступление и частично ворвался на передний край Себежского УР, заняв Вопули, Мигели. На остальном участке дивизия занимает прежнее положение»72.
Вечером 7 июля «под давлением пехотного полка с танками и при воздействии большого количества авиации правый фланг 170 дивизии отошел на рубеж Гаспарово, Логуны, Ветренка.»73. Об этом отступлении сказано выше, в рассуждениях себежского поисковика.
Немцам удалось сбить боевое охранение 112 сд и войти в непосредственное соприкосновение с частями дивизии, оттеснить части 98 сд на северный берег р. Дрисса (участок Дрисса, Горовцы, Смоляки, Кушлики).
На участке обороны 62 стрелкового корпуса (Полоцкий УК: 174, 186 сд) 7 июля против частей 186 сд немцы осуществили «ложный маневр» (создали видимость отхода мелкими группами), нанесли мощный артиллерийский и авиационный налет, форсировали р. Зап. Двина в районах Улла, Бешенковичи и сумели закрепиться на восточном берегу этой реки. Частные контратаки дивизии успеха не имели, но и не дали противнику продвинуться на восток. Лишь части 174 сд при непрерывной артподготовке противника сумели сохранить занимаемый рубеж.
На участке 3-го батальона ст. лейтенанта К. Е. Мыльникова
К. Е. Мыльников пишет: «немцы по всему фронту у гор. Себеж к позициям 717 сп подошли утром 7-го июля 1941 г. Мотоциклисты и пехота пытались прорваться вдоль шоссейной дороги на ст. Кузнецовка. Огнем 3-го батальона 717 сп немцы были остановлены, прорвать фронт на участке 3-го батальона им не удалось. Стрельба на всем фронте 717 сп усиливалась с каждым часом. Немцы залегли перед позициями наших частей, стали рыть щели, их арт. и мин. огонь усилился. Наши роты понесли потери от арт. и мин. огня немцев».
Ночью с 7 на 8 июля от командира 717 полка комбат К. Е. Мыльников получает приказ: «атаковать немцев перед своим краем обороны в направлении окраины г. Себеж; упредить противника в атаке; захватить пленных, документы и оружие и до рассвета отойти на прежние позиции». Короткой июльской ночью комбат К. Мыльников, взяв на себя руководство операцией, силой четырех рот организовал атаку на расположение немцев. «В глубокой щели наши бойцы уничтожили немцев, захватили пулемет и 250 патрон (ов) в ленте, рацию, коды и взяли в плен несколько солдат немцев и одного офицера»74.
